Biblioblog
De hemelrat is een fonkelende, melancholische roman waar zelfs de grootste cynicus stil van zal worden.
Vrij Nederland
De tijd zie je vergaan en met de tijd verglijdt het leven en met het leven gebeuren de dingen. Maar onder dat alles schuilt een zich voortstuwende daadkracht die geleidelijk aan het licht komt en die bijna buiten de personages om lijkt te gaan. Meer zeg ik er niet over. (Lidewijde Paris)
NRC Handelsblad
Als Van Mersbergen de situatie van zijn zwijgzame personages eenmaal heeft geschetst komt hij tot prachtige beelden waarin werkelijk elk woord goed gekozen is. Zo lees je in De hemelrat steeds meer passages die de kwaliteit en het gevoel voor detail van Van Mersbergen verraden – passages die je zin geven om nog veel meer uit deze roman over te tikken. Van Mersbergen is het soort schrijver dat je gewoon zijn eigen kalme gang moet laten gaan. Er komt vanzelf iets moois. (Arjen Fortuin)
Haarlems Dagblad
Subtiel en met een groot inlevingsvermogen schetst Van Mersbergen het naar binnen gekeerde leven van een jongeman die uit kennelijke onvrede met zichzelf en met de wereld niet veel verder komt dan het roken van talloze sigaretten terwijl het leven door zijn vingers glipt. De kwaliteit van een boek als De hemelrat zit hem voor mij vooral in de suggestieve stijl en in de spanning die onder iedere alinea, in elke beschrijving en achter elke observatie voelbaar aanwezig is. Spectaculair, laat staan modieus, is de wereld die Van Mersbergen oproept nergens. Het zijn de kleine levens van de kleine ‘losers’ die hij betrapt, even uitlicht en die daarna weer in de vergetelheid van het alledaagse leven verdwijnen. (Wim Vogels)
De Standaard
De hemelrat is een meeslepende grootstadsfabel over hunker, verkommering en pijn. Wat mij betreft, is De hemelrat een klassieker in de dop.
Brabants Dagblad
De hemelrat is een mooi gecomponeerd boek over een eenzame jongen op de grens van volwassenheid, die moeite heeft zichzelf te vinden en keuzes te maken en daardoor doelloos zwalkt tussen schone schijn en valse werkelijkheid. (Mieske van Eck)
De Recensent
De grote kracht van de verhaalkunst van Van Mersbergen is de minutieuze feitelijkheid. Met grote precisie worden de opeenvolgende handelingen en observaties beschreven. Het resultaat is een subtiel verteld verhaal. De lezer voelt zich bij het slot, dat het toppunt van melancholie betekent, oprecht onthutst. Een teder en knap geschreven verhaal. (Edwin Fagel)
Boek
Heel precies bouwt Van Mersbergen de spanning van het verhaal op en voert hij zijn hoofdpersoon naar een ontknoping die tot een verstandverbijstering leidt – niet alleen bij Edward, maar ook bij de lezer. Beiden worden totaal op het verkeerde been gezet. Knap werk, zonder meer. (JvG)