De Groene Amsterdammer

Carnaval, een levensverhaal is een collage van bonte anekdotes, bewondering voor de taalkundige creativiteit van het carnavalslied en blijk van oog voor de behoefte aan gedeelde ervaringen. Ook geeft Van Mersbergen een veelvoud van elf aan definities van dit ritueel. Het boek telt vijfhonderd pagina’s, maar je krijgt de indruk dat hij nog minstens drie keer zo lang had kunnen doorgaan. Op deze manier werpt hij impliciet de vraag op in hoeverre een boek daadwerkelijk een substituut voor de ervaring kan zijn. Bij wijze van ode aan het vieren van de zotheid heeft Van Mersbergen een boek geschreven dat bovenal duidelijk maakt nooit de eigen bestaansreden te kunnen vervullen. Iedereen, de schrijver inbegrepen, wil carnaval uiteindelijk liever deinend in de menigte ondergaan dan zittend in de leunstoel. (Casper Thomas)

Jan van Maanen

Allereerst wil ik je bedanken voor het prachtige boek dat je hebt geschreven, Carnaval. Het is een groot bedwelmend pamflet waardoor Vastelaovendmaagden als ik nog maar een ding willen. Als dat je bedoeling was: chapeau!

Volkskrant

Het boek Carnaval ontstond vanuit dringende noodzaak. Het was begin 2021 en bij schrijver Jan van Mersbergen drong het besef door dat er geen carnaval zou worden gevierd. Van Mersbergen, die elk jaar vanuit Amsterdam naar Venlo trekt om daar Vastelaovend en alle verwante festiviteiten mee te maken, besloot van carnaval zijn corona-onderwerp te maken. Een non-fictieboek moest het worden, gevuld met kennis, ervaringen, bekentenissen en associaties die samen een portret van het volksfeest moesten vormen. Mooie vondsten en ontroerende passages, zoals die over de gelauwerde carnavalsvierder Marco Kroon. Het is veel, heel veel. Van Mersbergen is een apostel. (Arjan Korteweg)

Anton-Jan Thijssen

Het boek Carnaval ís Carnaval. Een aaneenschakeling van anekdotes en verhalen, van bijna-plat tot diep-filosofisch. Rommelig en chaotisch, met momenten van rust, bezinning en diepe ontroering. Carnaval laat zien dat je niet moet proberen om het te begrijpen. Ervaar het, en lees het, dan gaat het je grijpen.

Prinses Vera d’n iërste van de Gaaskaetel

Prachtig boek!

Hans van Vugt, Prins van Kaaiendonk

Al vanaf de eerste pagina’s van jouw boek Carnaval een levensverhaal dacht ik: ik ga deze schrijver een bedankmail sturen. Wat een feest… Dank voor jouw boek!

Leeskost

Tijdens Carnaval ben ik vader geworden. Dit is de eerste regel van een omvangrijke boek. Een chaotisch boek, waarin toch enige structuur is aangebracht. Structuur in een boek over Carnaval? Carnaval is juist het loslaten van bestaande structuren. Een overweldigend boek. Grandioos. Lees telkens een stukje. Als u nu begint hebt u het tegen Carnaval uit en kunt u er, ter plekke of in uw luie stoel, uw voordeel mee doen. (Adrianus Koster)

De Boekenkrant

Carnaval, een levensverhaal is een aanrader voor iedereen die jaarlijks carnaval viert en voor iedereen die er nog nooit geweest is. Als degelijke protestant van boven de rivieren heeft het mij in ieder geval erg benieuwd gemaakt. Misschien dat ik deze februari toch eens de trein pak naar het zuiden. (Rik Mets)

De Limburger

In een nieuw boek, Carnaval, zoekt de Amsterdamse schrijver Jan van Mersbergen naar de betekenis van carnaval. Dat dat voor hem geen kwestie is van een puntige definitie of een bescheiden lemma met wat linkjes op Wikipedia wordt duidelijk wanneer je zijn zoektocht in handen hebt: vijfhonderd pagina’s. Ik denk dat Jan gelijk heeft: de essentie zit hem in de omweg. In het gedoe, in alles eromheen. Zoveel eromheen dat waar het eigenlijk omheen zit nauwelijks nog zichtbaar is. Of zoals Jan schrijft: vastelaovend is een vergiet zonder gaatjes. Er sijpelt niks weg, er gaat niks verloren. (Frans Pollux)

Roel Versleijen – Vors Joeccius XI van Vastelaovesvereniging Jocus Venlo

Toen ik het boek ontving, dacht ik: ik zal er de komende dagen eens een aantal stukken uit lezen. Maar vanaf de eerste regels en de pakkende inleiding heeft het mij gevangen. Ik ben er aan begonnen en heb het in één ruk uitgelezen.

Frans Pollux

Een monument voor het feest!

Kluun

Er is maar één professor in de Carnavalkunde en dat is Prof. Dr. Ir. Prins Jan van Mersbergen d’n Irste.

Björn van der Doelen

Een schitterend ontroerend boek!

Astrid van Dam

Wat een mooi boek, ik heb het met veel plezier gelezen. Intens grappig ook. Je kunt wel merken dat het met heel veel bezieling geschreven is. Mooi!